10 januari : dag van de voodoo!

1. Brussels Airlines brengt u naar Cotonou, de grootste stad van Benin. De vlucht komt 's avonds aan. U wordt naar een goed hotel gebracht waar we kennis maken. Benin ligt in dezelfde tijdzone als België, dus er is geen jetlag.
2. We beginnen met een mooie boottocht. Het dorp Ganvié staat middenin het Nokoué-meer en is dan ook helemaal op palen gebouwd. De bewoners hebben zich daar eeuwen geleden gevestigd om te ontsnappen aan de slavenhandelaars. Ze hebben zich helemaal aangepast aan het leven op het water. Iedereen heeft een bootje en er is zelfs een drijvende markt. De voornaamste bezigheid is natuurlijk de visvangst en we zien dan ook de vissers aan het werk.
   Hierna rijden we langs de kust naar Grand Popo, een aangenaam en rustig dorpje aan de kust.
3. 10 januari : het voodoo-feest! Het hoogtepunt van onze reis! We mogen genieten van een schitterend schouwspel. De omliggende dorpen sturen elk hun delegatie van voodoo aanhangers, die allemaal een demonstratie geven. Iedereen is om het kleurrijkst uitgedost. We zien onder andere heel wat wervelende "zangbeto", een soort dansende hooimijten die verbazende trucs uitvoeren, de "egungun", die de voorouders vertegenwoordigen en nog vele andere aspecten van de voodoo. Het voodoo feest is echt een once-in-a-lifetime ervaring.
4. We maken ook alweer een boottochtje, deze keer echter om te genieten van de natuur. We varen in een kano op de Mono-rivier. We zien de mangroves die een schuilplaats vormen voor vele watervogels, krabben en andere dieren.
   Hierna bezoeken we ook het centrum waar zieke of gewonde zeeschildpadden worden verzorgd.
5. We hebben nog lang niet alles gezien ! Vandaag bezoeken we Ouidah, een van de heilige steden van het voodoo-geloof. We mogen binnen in de tempel met de heilige pythons, die de stad beschermen. We kunnen de (niet-giftige) slangen zelfs aanraken!
   Er is ook een mooi stuk geschiedenis te zien in het Portugese fort. Dit fort werd vroeger gebouwd voor de handel in Afrikaanse slaven. We worden ingewijd in de geschiedenis van het land.
   Vanzelfsprekend doen we ook de oude "slavenroute". Die leidt ons eerst langs de slavenmarkt. Daarna langs de "boom der vergetelheid", waar de slaven 7 keer rond moesten draaien zodat ze hun afkomst zouden vergeten. We komen uit aan de "Porte de non-retour", waar de slaven uiteindelijk werken verscheept naar Amerika.
6. Benin is een land met een zeer rijke geschiedenis. Dat wordt duidelijk in Abomey, de vroegere hoofdstad van het koninkrijk Dahomey. Het koninkrijk Dahomey werd gesticht in 1625 en bood weerstand aan de Franse kolonisatie tot laat in de 19de eeuw. De opeenvolgende koningen waren zeer oorlogszuchtig en leverden dan ook constant strijd met de omliggende stammen. De hierbij gemaakte gevangenen werden als slaven verkocht aan de Europese slavenhandelaars en verscheept naar Amerika. De elite van het leger bestond uit vrouwelijke krijgers, de beroemde amazones. Onze gids vandaag is tevens een plaatselijke chef en vertelt boeiend over de koningen van Abomey. We maken deze tocht per "zemidjan", of brommer-taxi, het favoriete vervoersmiddel in Benin. Je hoeft zelf niet te rijden, we zitten achterop bij de chauffeur.
7. We verblijven in Dassa, op de ecologische boerderij Maktub. Hier heeft de sympathieke eigenaar, Armand, een zeer charmant hotel opgezet, te midden van de natuur. Het eten komt ook van de boerderij. We zien de tuinen en de kwekerij van kippen, kalkoenen konijnen en schapen.
   We maken een wandeling naar een kamp van de Peulh-nomaden. We zien hoe de vrouwen kaas maken van de melk van hun eigen koeien. We kunnen ook een wandeling maken naar een van de heuvels waar we een voodoo tempel zien.
8. We bezoeken de Taneka-dorpen. De Taneka zijn een relatief onbekend volk dat leeft in de bergen. Er komen weinig toeristen en de mensen leven er nog zeer traditioneel. We brengen een uitgebreid bezoek en kunnen de spirituele chef ontmoeten. We rijden door naar Natitingou.
9. We kunnen zwemmen onder de waterval van Tanougou en gaan naar het Pendjari park, het beste wildpark van West-Afrika. Dit is de beste tijd om het park te bezoeken. We rijden rond met een speciale safari-jeep en zien allerlei dieren. Olifanten, antilopen, buffels en hopelijk ook leeuwen. We overnachten in de mooie vernieuwde lodge.
10. We staan vroeg op voor de safari en hopen vele dieren te zien. We blijven de ganse dag in het park. Dit is de beste tijd van het jaar om dieren te zien.
11. Na de ochtendsafari verlaten we het park. We bezoeken aan de beroemde Tamberma of Somba dorpen. De Somba leven in lemen hutten met een verdieping, met een prachtige bouwstijl. We bezoeken een dorp en worden rondgeleid in een “Tata”,een Somba huis. We zien de keuken, de offerplaatsen voor de huisfetisjen en de graanschuren enslaapkamers op het dak. De huizen werden zo gebouwd als verdediging tegen de slavenhandelaarsin vroegere tijden. Die traditie is bewaard gebleven. De Tamberma en Somba dorpen zijn opgenomen in het UNESCO-werelderfgoed. Aan de overkant van de grens, in Togo, worden ze Tamberma genoemd. Overnachting in Natitingou.
12. We rijden terug naar het zuiden en overnachten in Dassa-Zoumé.
13. We brengen een bezoek aan de pottenbakkers van Sé en overnachten in Posstomé. Deze plaats is bekend voor warmwaterbron waaruit het mineraal water wordt gewonnen. We maken een boottochtje en logeren in een mooi hotel aan de lagune.
14. We rijden naar Cotonou voor de PCR-test voor het vertrek. We bezoeken de stad.
15. Bezoek aan Adjara. We zien hoe de tam-tams worden gemaakt en varen op de rivier. Nu komt helaas het einde van deze mooie reis komt nabij. Vanuit Cotonou vliegt u terug naar Brussel.
16. Aankomst in Brussel.

Deze regio staat niet bekend om zijn luxe hotels. Toch wordt er naar gestreefd een zo comfortabel mogelijke accommodatie aan te bieden. In de meeste gevallen betekent dat een nette kamer met airco. Het is echter onvermijdelijk dat op afgelegen plaatsen wat minder comfort voorhanden is. Dat wordt dan echter wel gecompenseerd door de mooie omgeving en het hartelijk onthaal.
Het kan uitzonderlijk gebeuren dat een van de vermelde hotels niet beschikbaar is. Dan wordt in een gelijkwaardig hotel overnacht.

Hier een selectie van hotels voor deze reis :

---

---

---

---

Veel gestelde vragen

Data : Reis van 8 tot 23 januari 2022

---

Maaltijden : Op gebied van maaltijden wordt er naar gestreefd een zo goed mogelijke kwaliteit aan te bieden. In de grotere steden kunnen we in de betere restaurants eten. Op kleinere plaatsen is de keuze beperkter. Toch kan overal smakelijk gegeten worden, zonder vrees voor besmettingen. Langs de kust vinden we heerlijke vis of kreeft. De Afrikaanse keuken is weinig bekend, maar toch zeker niet te versmaden. Kraanwater is niet altijd te vertrouwen maar overal kan flessenwater, bier en frisdranken worden gekocht. Een budget van ong. €20 per dag kan volstaan voor de maaltijden.

Accommodatie : Er wordt naar gestreefd een zo comfortabel mogelijke accommodatie aan te bieden. In de meeste gevallen betekent dat een mooie kamer met airco en een propere badkamer. Het is echter onvermijdelijk dat op afgelegen plaatsen wat minder comfort voorhanden is. Dat wordt dan echter wel gecompenseerd door de mooie omgeving en het hartelijk onthaal.
Het kan uitzonderlijk gebeuren dat een van de vermelde hotels niet beschikbaar is. Dan wordt in een gelijkwaardig hotel overnacht.

---

Vervoer : het vervoer gebeurt met een eigen minibus of 4x4 wagen.

---

Aanbevolen lectuur :
Bradt Guide Benin - Ross Velton. Een reisgids met veel achtergrond informatie over Benin.
De onderkoning van Ouidah - Bruce Chatwin. Het waargebeurde verhaal van de legendarische slavenhandelaar De Souza die in de 19de eeuw in Benin verbleef. Dit boek is verfilmd onde de naam "Cobra Verde" met Klaus Kinski in de hooofdrol.
Door Sahara en Sahel - Frank van Rijn. Het dagboek van de bekende wereldfietser over zijn reis door West-Afrika.
Voodoo in Afrika - Marnel Breure. Een verhaal over de voodoocultuur in Benin.
De Betovering Van Benin - Annie Caulfield De schrijfster maakt en reis door Benin in een oude taxi.
Ségou - Maryse Condé. Een machtig epos over de avonturen van een Afrikaanse familie in de 19de eeuw.

---

Taal : in Benin is het Frans de officiële taal. De beter opgeleide mensen spreken ook Engels. Daarnaast worden er ook meerdere Afrikaanse talen gesproken.

Documenten : voor Benin heb je een geldige reispas en een visum nodig. De reispas moet nog geldig zijn tot 6 maanden na het einde van de reis. Het visum kan je online krijgen. Wij helpen je daar graag mee. VisumBenin.

Gezondheid : Een inenting tegen gele koorts en tegen covid-19 is verplicht. Die voor gele koorts kan je krijgen in een van de vaccinatie centra. Daar kan je ook de nodige informatie bekomen over eventuele andere vaccinaties en malaria preventie. Indien je een medisch probleem hebt kun je ons daar best van op de hoogte stellen voor de aanvang van de reis, zodat we daar zo goed mogelijk rekening mee kunnen houden.

Geldzaken : In Benin is de Franc CFA de munteenheid. €1 = 655 FCFA. Geld wisselen of met een kredietkaart geld afhalen kan in de meeste steden. In bepaalde hotels kan u ook met een kaart betalen. Toch is het beter wat contant geld in euros mee te nemen.

Verzekering : Een reisverzekering is aan te raden. Wij bieden reis-, bagage- en annulatieverzekeringen aan, via onze partner Europ Assistance.

---

Gsm en internet : In de meeste hotels is wifi. De verbinding is meestal wat minder snel. Uw gsm-abonnement werkt normaalgezien bijna overal in Benin. In geval van twijfel kan u best uw provider contacteren. Als u van plan bent veel te bellen of te surfen kan u ter plaatse een SIM-kaart kopen. Daarmee ontsnapt u aan de hoge roamingkosten. Whatsapp en andere apps blijven gewoon werken.

---

Foto en video : we willen natuurlijk allemaal graag wat mooie foto's maken op reis. Dat is meestal ook geen probleem.
Wil je foto's maken van mensen, of op een drukke markt of zo, dan doet een beetje hoffelijkheid wonderen. Als u zich vriendelijk voorstelt en vraagt om een foto te maken is dat meestal geen probleem.
Wat je NOOIT mag fotograferen zijn politiekantoren, grensposten, militairen en dergelijke.

Prijzen - Benin voodoo reis
Landarrangement : € 1995
Het vliegticket is niet inbegrepen in deze prijs. Voor het ogenblik kost dit € 476 (Brussels Airlines).

Single supplement : € 485

Inbegrepen :

• Alle vervoer ter plaatse
• Hotels
• Diensten van de begeleider
• Entreegelden en excursies in het programma
• Diensten van plaatselijke gidsen
• Dossierkosten

Niet inbegrepen :

• Vlucht Brussel-Cotonou (h/t) (richtprijs € 476)
• Maaltijden
• Dranken
• Visum, paspoort en inentingen
• Activiteiten niet vermeld in het programma
• Persoonlijke uitgaven (bv. souvenirs...)

Voor maaltijden en dranken moet u € 170 per persoon rekenen voor de hele reis.

Deze prijzen zijn op basis van tweepersoonskamers.